<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META content="text/html; charset=iso-8859-1" http-equiv=Content-Type>
<META content="MSHTML 5.00.2614.3500" name=GENERATOR>
<STYLE></STYLE>
</HEAD>
<BODY bgColor=#ffffff>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV style="FONT: 10pt arial">----- Original Message ----- 
<DIV style="BACKGROUND: #e4e4e4; font-color: black"><B>From:</B> <A 
href="mailto:rjensen@uts.cc.utexas.edu" title=rjensen@uts.cc.utexas.edu>Robert 
Jensen</A> </DIV>
<DIV><B>Subject:</B> STATEMENT OF KISSINGER PROTEST ORGANIZERS</DIV></DIV>
<DIV><BR></DIV><BR>STATEMENT OF KISSINGER PROTEST ORGANIZERS<BR><BR>Jan. 29, 
2000<BR>for more information contact:<BR>Bob Jensen, 471-1990, <A 
href="mailto:rjensen@uts.cc.utexas.edu">rjensen@uts.cc.utexas.edu</A><BR>Rahul 
Mahajan, 477-5902, <A 
href="mailto:rahul@peaches.ph.utexas.edu">rahul@peaches.ph.utexas.edu</A><BR><BR>The 
comments of University of Texas administrators about the planned<BR>protest 
of<BR>Henry Kissinger's speech on campus are so full of false claims, 
distortions<BR>and<BR>obfuscations that a response is necessary to set the 
record straight. <BR><BR>A diverse group of campus and community groups and 
individuals held a teach-in<BR>on Jan. 25 and were planning a peaceful 
demonstration at Kissinger's talk on<BR>Feb. 1. In the best tradition of 
non-violent political dissent, our goal<BR>was to<BR>speak truth to power, to 
challenge a former public official about his<BR>record of<BR>subverting 
democracy (as in Chile), supporting genocide (as in East 
Timor),<BR>and<BR>conducting an illegal war (as in Southeast Asia). In short, as 
citizens of a<BR>democracy, we planned to hold Kissinger accountable for his 
crimes against<BR>humanity.<BR><BR>At no time did the groups or individuals 
involved consider, discuss, or plan a<BR>violent protest. Our fliers made it 
clear we would be peaceful, as did<BR>information posted on a web site. We 
planned to use the traditional methods of<BR>communication open to dissenters 
who are shut out of the mainstream media and<BR>powerful institutions: leaflets, 
signs, speeches. In short, we planned to<BR>exercise our free speech. Many of 
those involved have planned dozens of<BR>protests in the past few years in 
Austin, all of which have been completely<BR>non-violent.<BR><BR>In response to 
this, Harry Middleton, the director of the LBJ Library, stated<BR>that 
organizations ("some local, some imported" -- reminiscent of 
hackneyed<BR>charges of&nbsp; "outside agitators") would deny Kissinger "his 
right to speak."<BR>University Chancellor William Cunningham and President Larry 
Faulkner<BR>manufactured concerns about public safety, never explaining just how 
the<BR>public<BR>would be endangered. Faulkner accused the protesters of 
"threats of assault on<BR>a peaceable, academic assembly" and called us immoral. 
In truly Orwellian<BR>fashion, the chancellor suggested that by trying to speak, 
we would abridge<BR>the<BR>free speech rights of Kissinger and/or the community. 
<BR><BR>The charges that we wanted to shut down the event are ludicrous; 
instead, we<BR>wanted to open up the discussion and make it more than a 
stage-managed<BR>pseudo-event. The university has made a cheap attempt to 
marginalize and<BR>demonize political dissent. Authorities in this culture honor 
dissent in the<BR>abstract and in the distant past, but they want to avert it in 
the present.&nbsp; <BR><BR>In a meaningful democracy, the ability of citizens to 
speak to each other<BR>about<BR>politics is central. That's what we intended to 
do -- to hand out leaflets and<BR>engage people attending the speech in 
dialogue. Citizens in a democracy also<BR>have a right, and an obligation, to 
demand from public officials explanations<BR>for policies. We intended to ask 
that Kissinger respond to questions from the<BR>audience in a real dialogue, not 
just to pre-screened written questions as the<BR>organizers of his appearance 
apparently had planned.&nbsp;&nbsp; <BR><BR>Far from being afraid of violence, 
it seems UT officials and Henry Kissinger<BR>were afraid of 
dialogue.<BR></BODY></HTML>