<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=iso-8859-1">
<META content="MSHTML 6.00.2800.1400" name=GENERATOR>
<STYLE></STYLE>
</HEAD>
<BODY>
<DIV><FONT size=2>I got this today; did you?&nbsp; I'm not sure of the extent of 
this kind of thing, and this is arguably the first time I've heard anything 
about it, but it reminds me that the other day I was looking up something or 
another and I encountered a "targeted ad" for both Rush Limbaugh's new (?) book 
and for the RNC -- needless to say, the page I was looking at was very much 
AGAINST these two icons.&nbsp; So I clicked on the ad!&nbsp; It was an 
entertaining few minutes (hey, the Internet is all about entertainment, right?), 
I got these two groups to simultaneously a) pay money to people who despise them 
and b) validate the model of Someone Else Pays for content on the 
Internet.</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>I read an article the other day about The War On Drugs over on 
Salon, and I think a vodka manufacturer (a chic one, I'm sure!) paid for 
it.&nbsp; I know it's probably a Bad Thing for a lot of the people here, but I'm 
having a good time with this new phase of the New Economy; I'm calling it: Vodka 
Companies Pay For My Fun.</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>Isn't this sort of like the Steal This Book approach to the 
Internet?</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>Anyway, comments on the below?&nbsp; Interestingly, they sent 
it to my address that I only ever use for Paypal ... hmmm.&nbsp; I wonder what 
ads this message will generate in the archives?&nbsp; I hope this doesn't get us 
put on Google's black-list :-)</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>Hopefully, this message will show up here:</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><A 
href="http://mailman.lbo-talk.org/pipermail/lbo-talk/Week-of-Mon-20040209/003175.html"><FONT 
size=2>http://mailman.lbo-talk.org/pipermail/lbo-talk/Week-of-Mon-20040209/003175.html</FONT></A></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>----- BEGIN FORWARDED MESSAGE</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>&gt; From: Ian Kleinfeld (DMY) </FONT><A 
href="mailto:dpostmaster@democracymeansyou.com"><A 
href="mailto:postmaster@democracymeansyou.com"><FONT 
size=2>postmaster@democracymeansyou.com</FONT></A></A></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT size=2>Dear Friends,<BR><BR>Believe it or not, it appears that Google 
is censoring certain liberal websites. Please read and forward this e-mail to 
everyone you know who might be concerned about this.<BR><BR>Recently, </FONT><A 
href="http://www.DemocracyMeansYou.com"><FONT 
size=2>www.DemocracyMeansYou.com</FONT></A><FONT size=2> decided to add Google's 
AdWords to our outreach strategy.<BR><BR>After fine-tuning the ads to match 
their posted editorial guidelines, imagine our surprise when within a few hours, 
they were cancelled solely for the violation of an alleged guideline prohibiting 
sites that "advocate against a group or individual."&nbsp; Interestingly enough, 
THIS REQUIREMENT WAS NOT STATED ON THEIR EDITORIAL GUIDELINES PAGE--and as of 
this writing, 2/10/04 is still not--which we have downloaded at </FONT><A 
href="http://www.democracymeansyou.com/google"><FONT 
size=2>http://www.democracymeansyou.com/google</FONT></A><FONT size=2> for a 
record of the guidelines as of that date, in case they are changed after the 
fact.<BR><BR>Additionally, all keywords (all suggested for us by Google's own 
keyword tool) that related in any way to George W. Bush were 
disapproved.<BR><BR>We wrote to the Google representative who repeatedly 
declined our ads, and asked her for specifics of what would have to change in 
order to meet their guidelines. We sent her several links that were political in 
nature and could also be possibly construed as "advocating against an individual 
or group," including ads from MoveOn.org, other political websites, Wesley 
Clark, and several sticker companies, some of whom actually carry our own 
stickers. Her responses were again vague and standardized:<BR><BR>"We have 
reviewed your website and found that the Unacceptable Content refers to language 
on your site against individuals such as George Bush. . In order to advertise on 
Google, we recommend removing references and language that advocates against an 
individual, group, or organization."<BR><BR>Later, we were advised to "any 
sticker, button, shirt, magnet, etc. that identifies any individual, group, or 
organization and contains language advocating against them." Despite numerous 
requests, never, at any point, were we given a functional definition of what 
"advocating against" meant, and where the line between "advocating against" and 
satire was drawn.<BR><BR>Again, this is (was) not part of their posted editorial 
guidelines.<BR><BR>Regardless of our explanation that DemocracyMeansYou 
advocated participation, education and critical thinking, as well as publishing 
satire and satirical merchandise criticizing the current administration, all we 
continued to receive from AdWords was more or less stock replies and, given the 
context of our repeated rejections, ironic boilerplate like:<BR><BR>We look 
forward to providing you with the most effective advertising 
available.<BR><BR>Even after calling Google's AdWords department, we were only 
told that the representative "had followed company guidelines," but they offered 
to have our site reviewed once again. Two weeks later, we still haven't heard 
from them what the result of that review was.<BR><BR>We find this entire 
experience extremely disturbing. The Internet was once about the democratization 
of American and world culture, and Google was at the forefront of this when, as 
a new "upstart" company, it turned the search engine industry upside down, 
basing its searches on the democratic nature of the web. Their description of 
their methodology even includes something to this effect. Needless to say, 
Google has changed, possibly because of their planned 2004 IPO. Perhaps they 
feel that by being more conservative, they will attract more investment when the 
Public Offering is released.<BR><BR>Google continues to present itself as a 
defender of freedom, saying "Google believes strongly in freedom of expression 
and therefore offers broad access to content across the web without censoring 
results." They continue, "At the same time, we reserve the right to exercise 
editorial discretion when it comes to the advertising we accept on our site, as 
noted in our advertising terms and conditions."<BR><BR>Of course, that's 
sensible, but given their choice to censor DemocracyMeansYou.com and not 
numerous other ads that on AdWords, we can only question the sincerity of their 
claim.<BR><BR>Changes in policy and misrepresentations of companies as champions 
of freedom are things that the public should be made aware of. Google is a far 
cry from General Electric, but it's important that we catch and hold companies 
accountable for their undemocratic actions early in the game before it becomes 
entrenched in their company culture.<BR><BR>We ask you to write to Google at 
</FONT><A href="mailto:adwords-support@google.com"><FONT 
size=2>adwords-support@google.com</FONT></A><FONT size=2> to let them know you 
disapprove of their political censorship.<BR><BR>Best,<BR><BR>Ian 
Kleinfeld<BR>DemocracyMeansYou.com<BR><BR>______________<BR>Calling someone 
un-American is the most un-American thing you can do.<BR></FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2>----- END FORWARDED MESSAGE</FONT></DIV>
<DIV><FONT size=2></FONT>&nbsp;</DIV></BODY></HTML>