<html xmlns:o="urn:schemas-microsoft-com:office:office" xmlns:w="urn:schemas-microsoft-com:office:word" xmlns:st1="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" xmlns="http://www.w3.org/TR/REC-html40">

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=iso-8859-1">
<meta name=ProgId content=Word.Document>
<meta name=Generator content="Microsoft Word 10">
<meta name=Originator content="Microsoft Word 10">
<link rel=File-List href="cid:filelist.xml@01C486A2.718A4ED0">
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="City"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="country-region"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="place"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="date"/>
<!--[if gte mso 9]><xml>
 <o:OfficeDocumentSettings>
  <o:DoNotRelyOnCSS/>
 </o:OfficeDocumentSettings>
</xml><![endif]--><!--[if gte mso 9]><xml>
 <w:WordDocument>
  <w:View>Print</w:View>
  <w:SpellingState>Clean</w:SpellingState>
  <w:GrammarState>Clean</w:GrammarState>
  <w:EnvelopeVis/>
  <w:Compatibility>
   <w:BreakWrappedTables/>
   <w:SnapToGridInCell/>
   <w:WrapTextWithPunct/>
   <w:UseAsianBreakRules/>
  </w:Compatibility>
  <w:BrowserLevel>MicrosoftInternetExplorer4</w:BrowserLevel>
 </w:WordDocument>
</xml><![endif]--><!--[if !mso]>
<style>
st1\:*{behavior:url(#default#ieooui) }
</style>
<![endif]-->
<style>
<!--
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
        {mso-style-parent:"";
        margin:0in;
        margin-bottom:.0001pt;
        mso-pagination:widow-orphan;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman";
        mso-fareast-font-family:"Times New Roman";}
span.SpellE
        {mso-style-name:"";
        mso-spl-e:yes;}
span.GramE
        {mso-style-name:"";
        mso-gram-e:yes;}
@page Section1
        {size:8.5in 11.0in;
        margin:1.0in 1.25in 1.0in 1.25in;
        mso-header-margin:.5in;
        mso-footer-margin:.5in;
        mso-paper-source:0;}
div.Section1
        {page:Section1;}
-->
</style>
<!--[if gte mso 10]>
<style>
 /* Style Definitions */ 
 table.MsoNormalTable
        {mso-style-name:"Table Normal";
        mso-tstyle-rowband-size:0;
        mso-tstyle-colband-size:0;
        mso-style-noshow:yes;
        mso-style-parent:"";
        mso-padding-alt:0in 5.4pt 0in 5.4pt;
        mso-para-margin:0in;
        mso-para-margin-bottom:.0001pt;
        mso-pagination:widow-orphan;
        font-size:10.0pt;
        font-family:"Times New Roman";}
</style>
<![endif]-->
</head>

<body lang=EN-US style='tab-interval:.5in'>

<div class=Section1>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'>(Part 1 of two parts)<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'>Dennis Raymond's opened this thread on </span></font><st1:date
Month="8" Day="12" Year="2004"><font size=2 face=Arial><span style='font-size:
 10.0pt;font-family:Arial'>8/12/04</span></font></st1:date><font size=2
face=Arial><span style='font-size:10.0pt;font-family:Arial'>.&nbsp;Subsequently,
a related thread called &#8220;Productivity&#8221; was opened.</span></font><o:p></o:p></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&nbsp;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'>While I was contemplating&nbsp;the question What&nbsp;IS the
left<span class=GramE>?,</span> a friend of the Marxist-Leninist persuasion
phoned and I asked how he would define the 'left.'&nbsp; He said something
like, &quot;Well, there's the baby-killing, war-criminal right&nbsp;and then
there's the 'left' which has more empathy for the material needs of their
fellow citizens.&quot;&nbsp; I asked, &quot;Is the 'left' imperialist?&quot;&nbsp;
He responded yes.&nbsp; I asked, &quot;Is Michael Moore 'left' and is he
imperialist?&quot;&nbsp; With that,&nbsp;my friend&nbsp;decided he
needed&nbsp;to think more about the question.&nbsp; </span></font><o:p></o:p></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&nbsp;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'>Two recent Detroit-area events were arranged by activists
whose hard-left credentials go way back.<span style='mso-spacerun:yes'> 
</span>First, hundreds of flyers were distributed to patrons of &#8220;The
Corporation&#8221; at two local cinemas, to promote a public discussion at a
local church.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>Three off-the-street
people attended.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>Second, 100 invitations
to a rare general membership meeting of a local political-labor body were sent
via </span></font><st1:country-region><st1:place><font size=2 face=Arial><span
  style='font-size:10.0pt;font-family:Arial'>U.S.</span></font></st1:place></st1:country-region><font
size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;font-family:Arial'> mail.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>Exclusive of the organizers, five members
attended (average age = about 60).<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>The
good news:<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>these meetings were held.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>The bad news:<span style='mso-spacerun:yes'> 
</span>attendance was lousy.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span><o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'>Other meetings in the </span></font><st1:City><st1:place><font
  size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;font-family:Arial'>Detroit</span></font></st1:place></st1:City><font
size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;font-family:Arial'> area were being
held at the same time.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>I&#8217;m aware
of the details of some, but most receive little attention.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>While harder-left groups hold regular study
groups and strategy-seeking sessions, the vast majority of gatherings could be
called quasi-left or &#8216;progressive&#8217; or &#8216;liberal.&#8217;<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>Depending on the class and race base, these
meetings involve the somewhat separate issues of brute survival, some form of
civil/human rights, some form of charity, the environment, and some aspect of
foreign policy.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>Some call these efforts
single issue subtexts of a broader peace and justice movement.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>Most deal with reform, not revolution, though
success in any individual issue (e.g. total peace, living wage jobs for all,
removal of racism) would require revolutionary change in political economy.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>Many experienced, aging lefties are helping
lead these community activist efforts, but they&#8217;ve laundered their left
language and perhaps some of their left ideology as an adjustment to current
&#8216;sensibilities&#8217; and state monitoring.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>Most leadership comes from local citizens
with local interests; some from those with broader horizons.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'>Are these really &#8216;left&#8217; activities?<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>Depends on the criteria used to define the
left and where it falls on a left-right political continuum.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>I believe its CNN&#8217;s &#8220;Crossfire&#8221;
that pits &#8216;left&#8217; against &#8216;right&#8217; spokespersons, where
the continuum&#8217;s mid point is as close to the right pole as could be
imagined.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>This distortion, also
practiced by upwardly mobile academics and other opinion molders, effectively
wipes out the structural-material base of analysis.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>This leaves vague cultural or identity
factors for everyone to argue about, with no serious attention to economic
ownership and control.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>In my earlier
days teaching political or economic sociology, the left pole of my continuum
represented &#8216;pure&#8217; socialism with the right pole being
&#8216;pure&#8217; capitalism.<span style='mso-spacerun:yes'>  </span>Somewhat
to the left of the mid point I placed New Deal, social democratic models.<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>How times have temporarily changed!<span
style='mso-spacerun:yes'>  </span>(to be continued)<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'>Bob Mast<o:p></o:p></span></font></p>

</div>

</body>

</html>