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The following is a draft document, written as a basis for discussion. It is not a final document. The Labor Immigrant Organizers Network (LION) invites the comment, not only of members of the LION network, but of people throughout the labor and immigrant rights movements. At the conclusion of our discussions, LION intends to put forward an analysis of immigration policy and proposals for a new policy, especially in relation to a new immigration amnesty.
Please forward your comments to Jacob Ely (jaely at uclink4.berkeley.edu) and David Bacon (dbacon at igc.org).
Una traduccion en español sigue despues de la version en ingles.
Draft LION position statement on amnesty
Introduction
This year the AFL-CIO took a big step towards embracing the immigrants whose energy and radicalism have contributed to its best traditions. Labor acknowledged a world-wide reality - that according to the UN High Commissioner for Refugees over 80 million people today live and work outside their countries of origin. The U.S. is home to only a small percentage of that total.
This migration is overwhelmingly due to increasing economic inequality on a global scale, between rich countries and poor countries. When people cannot survive and feed their families in their countries of birth, they will leave and seek that survival elsewhere, come what may.
Economic survival has been made more difficult because of structural adjustment and trade policies imposed by wealthy countries and international financial institutions, such as the International Monetary Fund and World Bank. It is shortsighted, if not hypocritical, for the U.S. to promote these policies on the one hand, and then ignore their consequences on the other - the migration of people.
Immigration, trade policy, and support for anti-worker economic reforms are all linked to each other. The migration of people will not stop until the underlying economic causes forcing people from their homes are eliminated.
Meanwhile, NAFTA and free trade have freed the movement of capital and goods, while the people they've displaced are deemed illegal and hunted. Workers have a right to the same freedom of movement. Whether immigrant or native-born, workers and their families must be free to work and move about as they please, to join unions and to exercise their labor rights. All people who live in this country must be guaranteed basic human and labor rights.
We need to create a human community in this country where people do not live in fear, or find themselves subject to discrimination. The use of our country's immigration laws to make millions of people illegal and vulnerable undermines respect for the law and its integrity. Our laws should start with the intention of protecting the human rights of migrants, not undermining them.
The undocumented will not simply disappear, nor should they. They are productive members of our communities, they enrich our culture, and they are part of our hope for the future.
Building walls and militarizing the border cannot halt the flow of people. Nor will passing draconian anti-immigrant legislation, whether California's Proposition 187 or the 1986 Immigration Reform and Control Act. An immigration policy based on preventing this flow of humanity is bound to fail, and in the process undermines the rights of working people, both native-born and immigrant.
Immigrants are not responsible for the relative decline in income and living standards for U.S. workers, going on since the 1970s. The real, structural causes for declining wages include plant closures and industrial restructuring (costing the jobs of millions of unskilled workers), the growth of service-sector, minimum-wage jobs (including contract and temporary employment), and the steep obstacles facing workers who try to organize unions.
While certain industries hire immigrant workers in an effort to keep wages down, it is an illusion to imagine that employers will voluntarily raise salaries if immigrant workers are somehow replaced with the native-born. Workers have to struggle to increase living standards, just as they have always done. Unity and cooperation among workers in that struggle is an important advantage, which the AFL-CIO is right to try to protect.
The amnesty of 1986 legalized over 3 million people. But after its cutoff date of January 1, 1982, immigrants continued to come to the U.S. They faced the same denial of legal status that amnesty "fixed" for those who came before. This experience should not be repeated endlessly.
Some nationalities entering the U.S. have virtual unlimited amnesty already. Cubans receive permanent resident status immediately on entering the country, even with no visas or other documents. Other nationalities, however, are denied access to this process. That discrimination must be eliminated. The same possibility of quickly achieving a normal legal status must made available to all.
Principles for a new immigration policy
1. Immigration policy must seek to give migrants the greatest ability possible to become integrated into U.S. society, and must protect their rights.
2. Immigration policy must provide an opportunity for people to work legally.
3. Immigration policy must provide the opportunity for people to come to the U.S. seeking work, without tying their residence status to employment or the offer of employment.
4. Immigration is a relation between two countries - the sending country and the receiving country. Immigration policy must be negotiated between the U.S. and the countries which are the source of migrants, and must benefit the people of both countries.
Specific proposals for a new immigration amnesty
1. Immigrants who have no legal status must be allowed to become permanent legal residents after demonstrating they've been in the countries for a certain period of time (two years?).
2. The number of permanent residence visas must be greatly expanded, to allow people to apply in their countries of origin. The process for applying for permanent residence must be reformed, so that people may come without a specific offer of employment or other guarantee of economic support. The process of allowing employers to petition for immigrants should be eliminated completely.
3. A non-permanent resident visa should be created to allow workers to cross the border to seek work in the U.S., while maintaining residence in their countries of origin.
4. Workers who have filed complaints for violation of their labor rights (under the NLRA, Civil Rights Act, etc.) should be given immediate temporary residence and work permits, and those should be made permanent once a legal decision is made in their favor.
5. The temporary H-1 and H-2 visa categories should be completely eliminated. No further visa categories should be created that would tie the residence status of immigrants to their employment status, or to particular employers.
6. No government agency other than the INS should have any responsibility for enforcing or helping to enforce immigration law, or should be allowed to collect any information concerning residence status.
7. The backlog in processing citizenship applications should be eliminated, and a streamlined process implemented. The budget for immigration enforcement should be cut, and the funds used for processing applications for citizenship and residence, and for enforcing the labor and civil rights of immigrants.
8. Changes in immigration law should be negotiated between the U.S. government and the governments of the countries of origin.
LION Declaración de Posición en la Amnistía- borrador
Introducción
Este año el AFL-CIO (Federación Americana del Trabajo)-(Congreso de Organizaciones Internacionales) tomó un gran paso hacia abrazar a los inmigrantes cuya energía y radicalismo han contribuído a sus mejores tradiciones. Labor reconoció la realidad mundial que según el Alto Comisionado por Refugiados de la ONU, encima de 80 millones de personas hoy viven y trabajan fuera de sus países de origen. EE.UU. es hogar de un pequeño porcentaje de ese total.
Esta migración es abrumadoramente debido a la creciente desigualdad económica en una escala global, entre países ricos y países pobres. Cuando la gente no puede sobrevivir y alimentar a sus familias en sus países de nacimiento, salden y buscan esa supervivencia en otra parte, pase lo que pase. La supervivencia económica se ha hecho más difícil debido al ajuste estructural y políticas de comercio impuestas por países ricos e instituciones financieras internacionales, tales como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. Es ciego si no hipócrita, para que EE.UU. promueva estas políticas en una mano, y entonces ignorar sus consecuencias en la otra- la migración de personas.
Inmigración, política de comercio y apoyo para reformas económicas anti-obreras están todas unidas unas a otras. La migración de personas no se detendrá hasta que las causas económicas subyacentes que forzan a la gente a salir de sus hogares sean eliminadas.
Entretanto, NAFTA y comercio libre han librado el movimiento de capital y géneros, mientras que a la gente que han desplazado los consideran ilegales y son cazados. Los Obreros tienen derecho a la misma libertad. Tanto inmigrantes como nativos-nacidos, los obreros y sus familias deben ser libres de trabajar y moverse de un lado a otro cuando a ellos les plazca, juntarse a uniones y ejercer sus derechos laborales. Toda persona que vive en este país debe garantizársele derechos humanos y laborales básicos.
Necesitamos crear una comunidad humana en este país donde las personas no vivan con miedo o se encuentren sujetos discriminación. El uso de las leyes de inmigración de nuestro país para hacer millones de personas ilegales y vulnerables desestima el respeto por la ley y su integridad. Nuestras leyes deben comenzar con la intención de proteger los derechos humanos de inmigrantes, no desestimarlos.
Los indocumentados no simplemente desaparecerán, ni debieran. Son miembros productivos de nuestras comunidades, enriquecen nuestra cultura y son parte de nuestra esperanza para el futuro.
Construir paredes y militarizar la frontera no puede detener el flujo de personas a través de las fronteras. Tampoco lo hará el pasar legislación arcaica anti-inmigrante tanto si es la Proposición de California 187 o la Acta de Reforma y Control de Inmigración de 1986. Una póliza migratoria basada en prevenir este flujo de humanidad está destinada a fallar y en el proceso minar los derechos de los trabajadores, ambos nativos e inmigrantes.
Los Inmigrantes no son responsable por el declive relativo de ingreso y normas de vida para obreros de los EE.UU., acontecidos desde los 1970's. Las causas estructurales reales, para la declinación de ingreso incluyen cierres de plantas y reestructuración industrial (costándole los trabajos a millones de obreros inexpertos), el crecimiento del sector de servicio, trabajos de sueldo mínimo (incluyendo empleo por contrato y empleo temporal) y los empinados obstáculos que encaran los trabajadores que tratan de organizar uniones.
Mientras ciertas industrias contratan a obreros inmigrantes en un esfuerzo por mantener los sueldos bajos, es una ilusión imaginar que los patrones aumentaran los sueldos voluntariamente si se reemplaza a obreros inmigrantes de algún modo con obreros nacidos aquí. Los trabajadores tienen que luchar para aumentar las normas de vida, como lo han hecho siempre. Unidad y cooperación entre obreros en esa lucha son una ventaja importante, lo que el AFL-CIO esta correcto en tratar de proteger.
La amnistía de 1986 legalizó por encima de 3 millones de personas. Pero después de su limite de fecha del 1 de Enero de 1982, inmigrantes continuaron viniendo a EE.UU. Enfrentaron el mismo rechazo de estado legal que "amnistía" fijó para aquellos que vinieron antes. No se debe repetir esta experiencia eternamente.
Algunas nacionalidades entrando en los EE.UU. ya tienen virtual e ilimitada amnistía. Los Cubanos reciben estado residencial permanente inmediatamente al entrar en el país, igual sin visas o con otros documentos. Otras nacionalidades, sin embargo, se les niega acceso a este proceso. Se debe eliminar esa discriminación. La misma posibilidad de rápidamente alcanzar un estado legal normal debe hacerse disponible a todos.
Principios para una nueva póliza de inmigración
1. La póliza de Inmigración debe buscar darles a los trabajadores migratorios la más grande habilidad posible para ser integrados en la sociedad Estadounidense y debe proteger sus derechos.
2. La póliza de Inmigración debe proporcionar oportunidades para que las personas trabajen legalmente.
3. La póliza de Inmigración debe proporcionar la oportunidad para las personas de venir a EE.UU. en busca de trabajo, sin ligar su estado de residencia a un empleo o la oferta de empleo.
4. Inmigración es una relación entre dos países el país que envía y el país que recibe. La póliza de inmigración se debe negociar entre los EE.UU. y los países que son la fuente de inmigrantes y debe beneficiar a las personas de ambos países.
Propuestas específicas para una nueva amnistía de inmigración
1. Inmigrantes que no tienen estado legal se les debe permitir ser residentes permanentes legales después de demostrar que han estado en el país por un cierto período de tiempo (dos años?)
2. El número de visas de residencia permanente se debe extender grandemente, para permitir que las personas apliquen en sus países de origen. El proceso para aplicar por residencia permanente se debe reformar, de manera que las personas vendrían sin una oferta específica de empleo u otra garantía de apoyo económico. El proceso de dejar que los patrones soliciten por inmigrantes se debe eliminar completamente.
3. Se debe crear una visa de residencia no permanente dejando que obreros crucen la frontera a buscar trabajo en los EE.UU., mientras mantienen residencia en sus países de origen.
4. Los obreros que han establecido quejas por violación de sus derechos laborales (bajo la NLRA, Acta de los Derechos Civiles, etc.) se les debe otorgar residencia temporal inmediata y permisos de trabajo y se deben hacer permanentes una vez que se hace una decisión legal en su favor.
5. La categoría de visa temporal H-1 y H-2 se deben eliminar completamente. No se deben crear más categorías de visa que ataría el estado de residencia de inmigrantes a su estado de empleo o a patrones particulares.
6. Ninguna agencia gubernamental otra que el Servicio de Inmigración y Naturalización, debe tener cualquier responsabilidad para enforzar o ayudar a enforzar la ley de inmigración, o se le debe permitir colectar cualquier información acerca de estado de residencia.
7. Se debe eliminar el atraso de proceso en las aplicaciones de ciudadanía e implementar un proceso aerodinámico. Se debe cortar el presupuesto de enforzamiento de inmigración y los fondos usarse para procesar aplicaciones de ciudadanía y residencia y para enforzar los derechos obreros y civiles de los inmigrantes.
8. Los cambios en la ley de inmigración se deben negociar el gobierno de los EE.UU. y los gobiernos de sus países de origen. --------------------------------------------------------------- david bacon - labornet email david bacon internet: dbacon at igc.apc.org 1631 channing way phone: 510.549.0291 berkeley, ca 94703 ---------------------------------------------------------------