European faith

[Christopher Rhoades Dÿkema]

This is a supplement to Doug’s recent post of material from the Pew
Foundation concerning the level of importance of religion to the populations
of various countries around the world. It described the United States as a
gross outlier among the advanced countries with 59% of the population saying
it was important, leaving us about on the level of backwardness prevailing
in much of Latin America, though not at benighted as, for example,
Indonesia, Senegal, Nigeria, Bangla Desh, etc.
This piece reports on loss of membership of the Catholic and Evangelical
churches in Bavaria, known as the most socially backward of the German
states. In contrast to previous years, the Catholic Church lost more
members – in 2001, 28.854 Catholics formally left the church, whereas the
Evangelicals only lost 15.426. In Germany church membership is not just an
ideological commitment, but also an agreement to pay a tax to support the
church to which one belongs. Hitler, for example, had his secretary cut a
monthly check to support the Catholic Church until the end.
It appears that even in Bavaria death carries off more Catholics from the
faith than birth brings it.
[From Der Humanist, website, http://www.humanist.de/]

 20. Dezember 2002 · Religion: Mitgliederschwund
Die beiden grossen Konfessionen in Bayern verlieren immer mehr Mitglieder.
Nach den neuesten Zahlen aus Bayern ist in diesem Bundesland der
gesamtdeutsche Trend, demnach die evangelische Kirche wesentlich höhere
Austritte hat als die katholische, gerade umgekehrt. Die katholischen
Bistümer in Bayern verzeichneten im Jahr 2001 insgesamt 28.854 Austritte,
die evangelische Kirche "nur" 15.426. Die sinkenden Mitgliederzahlen
hinterlassen auch finanzielle Einbussen. Sie werden bei den Evangelen mit 36
Millionen Euro p.a. beziffert. Lapidar begründet wird der Rückgang der
Mitgliedszahlen unter anderem damit, dass die Zahl der Bestattungen die Zahl
der Taufen übersteigt. Wobei diese Milchmädchenrechnung zeigt, dass hier
Äpfel mit Birnen verglichen werden. Eine Bestattung ist vielleicht formal
gleichzusetzen mit einem Kirchenaustritt (warum blos ist man nicht froh,
seine Schäfchen endlich im glückseligen Jenseits zu wähnen) ist aber eben
kein expilzit erklärter Austritt zu Lebzeiten. Die Taufe dagegen ist eben
stets der (meist ungefragte) Eintritt eines Lebenden. Die gesellschaftliche
Entwicklung, dass sich immer mehr Menschen nicht christlich - sondern
weltlich - bestatten lassen, resepektive immer mehr Eltern ihre Kinder nicht
automatisch im Säuglingsalter taufen lassen, findet hier keinerlei
Erwähnung. (H.F.)
[Quelle: Tageszeitung "Nürnberger Nachrichten" vom 19.12.2002, Seite 17]

Christopher Rhoades Dÿkema

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