BODY: Colombia's National Workers' Union (USO) has given its support to embattled President Hugo Chavez, offering to keep Venezuela's crude oil flowing during the ongoing national strike to force him from office.
"Mr. President and people of Venezuela: you can count on a handful of Colombian workers experienced in the oil industry, who are at your government's disposition in case they are needed," USO said in a letter to Chavez made public here Wednesday.
It is the first public show of support from outside Venezuela for Chavez' struggle against a 10-day national strike called by business and union leaders to force him to resign, which has apparently dried up Venezuela's all-important crude-oil exports. The 15,000-strong USO is the main labor union for Ecopetrol, Colombia's government-run oil compay.
USO reminded the "coup sectors" in Venezuela -- echoing Chavez' own definition of the strike leaders -- and the management of Venezuela's state oil firm Petroleos de Venezuela (PDVSA), "that there is a lot of support and sympathy in Colombia for the Bolivarian revolution (one of Chavez' boasts.)"
A former paratrooper and leader of a failed coup attempt in 1992, Chavez was elected to a six year term in 2000 on a populist agenda (harking back to Venezuela's forefather and liberator Simon Bolivar) that soon clashed with Venezuela's elite and business class.
The left-leaning Colombian union is well known for its opposition to globalization and any plan to privatize the Colombian oil industry.
The USO leadership also called on "oil workers around the world to back Venezuela's government and constitution," and voiced doubts about the mediating efforts in Venezuela of the Secretary General of the Organization of American States, Cesar Gaviria (a former Colombian president), whom they accuse of doing the United States' bidding.
Anti-Chavez forces have been staging an uninterrupted strike since December 2, claiming to have disrupted Venezuela's crude oil exports - Venezuela usually exports most of its daily production of 2.5 million barrels.
Chavez on Wednesday claimed his government, backed by combat troops, was regaining control of the strategic industry, while his energy minister said authorities managed to "liberate" 2.4 million barrels of crude, including 350,000 that left for the United States Tuesday.
But a spokesman for PDVSA's striking managers said the last tanker to set sail from Venezuela left for Cuba Friday.
"The level of production cuts at this moment are of two million barrels a day," said PDVSA manager Juan Fernandez. He said that more than 40 tankers were idled in Venezuela's ports waiting to be loaded.
As Venezuela's general strike went into its 11th day, its leaders pledged to continue their protest until Chavez steps down. *****
***** Original article is at http://colombia.indymedia.org/news/2002/12/665.php carta de la USO de Colombia al presidente de Venezuela por Unión Sindical Obrera * Wednesday December 11, 2002 at 02:20 PM usocol at col1.telecom.com.co +(57)-1-2344723
Coincidimos en la lucha contra el modelo de globalización y la política de privatización de las empresas del Estado. Esta es una de las razones de la situación que hoy vive Venezuela y se refleja de igual manera en la situación de guerra que vivimos en Colombia.
Bogotá, diciembre 9 de 2002
Excelentísimo Presidente: HUGO RAFAEL CHAVEZ FRIAS Presidente Constitucional de la República Bolivariana de Venezuela Palacio de Miraflores Caracas (Venezuela)
Apreciado Presidente:
Con nuestro afecto y profundo sentimiento solidario de pueblos hermanos bolivarianos, los estamos saludando para expresarle nuestro respaldo a esa gesta patriótica que su gobierno y el pueblo Venezolano adelantan por el bien de su país y que es ejemplo para el continente latinoamericano.
Somos obreros colombianos aglutinados en la Unión Sindical Obrera de la Industria del Petróleo, "U.S.O.", sindicato de toda la industria petrolera que aglutina trabajadores de empresas multinacionales y de la empresa estatal Ecopetrol. Hemos seguido de cerca la evolución de las políticas de su gobierno a favor de los más necesitados; en defensa del interés nacional y lo que es más importante la defensa por los recursos naturales y la soberanía nacional.
Estas decisiones como es lógico no son compartidas por la oligarquía Venezolana, las potencias financieras y empresas multinacionales, que no han escatimado esfuerzos para deslegitimar el gobierno bolivariano de Venezuela, contando para ello desafortunadamente con elementos apatridas que representan los partidos políticos tradicionales de ultraderecha y sectores incrustados en la dirigencia sindical que defienden los intereses de los patronos y no de sus representados.
Compatriota Presidente y pueblo venezolano: cuenten con un puñado de obreros colombianos, con experiencia en la industria petrolera, que se colocan a disposición de su gobierno, en caso de que las circunstancias así lo requieran.
Los sectores golpistas, los cuadros gerenciales y supervisores de PDVSA, deben saber que aquí en Colombia también la revolución bolivariana cuenta con gran simpatía y apoyo.
Convocamos a los petroleros del mundo a respaldar el gobierno y la Constitución Bolivariana de Venezuela, lo mismo que la acción patriótica de la clase trabajadora petrolera con ALI RODRÍGUEZ , presidente de PDVSA a la cabeza por el esfuerzo de restablecer la producción petrolera, fundamental para garantizar el desarrollo del país.
Por las noticias se ha escuchado de algunos gobiernos plantear la convocatoria a LA CARTA DEMOCRATICA, figura política internacional que se utiliza solo en situaciones especiales. En este caso seria innecesaria e inconveniente, hasta este momento el gobierno ha controlado la situación y la OEA, fiel instrumento del imperialismo norteamericano esta jugando su papel mediador, no obstante tenemos nuestras reservas por el carácter sumiso a los EEUU de CESAR GAVIRIA, su Secretario General.
Coincidimos en la lucha contra el modelo de globalización y su política de privatización de las empresas del Estado. Esta es una de las razones de la situación que hoy vive Venezuela y se refleja de igual manera en la situación de guerra que vivimos en Colombia. A la primera empresa estatal, ECOPETROL, se pretende privatizar, como paso previo intentan liquidar nuestro sindicato, la Unión Sindical Obrera "U.S.O.", y acabar nuestros derechos laborales para facilitarles el camino, razón por la cual estamos preparando una Huelga General en la industria del petróleo. Que ironías tiene la vida, en Venezuela el gobierno lucha para evitar la privatización de PDVSA en contra de un sector de la dirigencia política y sindical. En Colombia el sindicato lucha contra el gobierno para que no privaticen a Ecopetrol.
Quedamos a disposición, para cualquier información puede comunicarse con nuestro compañero Daniel Rico Serpa, Teléfono 2 34 47 23, 2 34 42 63, 2 34 45 86 y Fax 2 87 18 61 en Bogotá (Colombia).
Solidariamente,
UNION SINDICAL OBRERA DE LA INDUSTRIA DEL PETRÓLEO "U.S.O."
Fdo.: RODOLFO GUTIERREZ NIÑO Presidente
JUAN RAMON RIOS Secretario General
HERNANDO HERNÁNDEZ PARDO Secretario Internacional
c.c. Embajador de Venezuela en Colombia - Carlos R. Santiago R. Fax 6 401242
Organizaciones sociales y políticas
Trabajadores de PDVSA
A la opinión pública Colombiana Venezolana
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Apoyo desde la Federación de Trabajadores Petroleros de Ecuador por FETRAPEC * Wednesday December 11, 2002 at 11:35 PM
La Federación de Trabajadores Petroleros del Ecuador FETRAPEC se solidariza con los auténticos trabajadores petroleros de PDVSA, que se han mantenido al frente de las operaciones petroleras y no han sido parte de este paro provocado por una oposición desesperada.
El petróleo es pan, es salud, es alfabeto para nuestros países, y en el Ecuador como en el resto de América Latina el petróleo es la sangre de la patria, los auténticos trabajadores petroleros estamos junto al pueblo, a él nos debemos, y defender las industrias petroleras estatales es una lucha por la vida.
Aquí en el ecuador esta claro... Cuando acaben con el petróleo privatizaran el sol...
La lucha de ustedes es la lucha de América Latina; una derrota de ustedes sería una derrota de América Latina...
¡Adelante compañeros! La victoria del proceso bolivariano será una nueva luz de libertad para todos.
Faustin Valencia presidente de FETRAPEC
Francisco Jácome secretario general FETRAPEC
<http://colombia.indymedia.org/print.php?id=665> ***** -- Yoshie
* Calendar of Events in Columbus: <http://www.osu.edu/students/sif/calendar.html> * Anti-War Activist Resources: <http://www.osu.edu/students/sif/activist.html> * Student International Forum: <http://www.osu.edu/students/sif/> * Committee for Justice in Palestine: <http://www.osu.edu/students/CJP/>